La intervención internacional forzó el enfrentamiento entre el fascismo y comunismo, ya que el general Franco recibió una importante ayuda militar de la Italia fascista de Mussolini (CTV) y de la Alemania de Hitler ( Legión Condor) mientras que el gobierno republicano solo consiguió el apoyo de la unión soviética de Stalin y de los voluntarios comunistas de las Brigadas Internacionales.